Para Leila Silva, que treinava com Bianca no campinho de Paraisópolis, o sucesso da colega de time virou fonte de inspiração.

“Pô, era nosso orgulho. Quando a Bia entrou na seleção a gente toda hora falava: gente, a Bia tá na seleção! E ela é do nosso time! A gente se sentia muito orgulhosa”, conta Leila.

Não demorou muito para as duas se encontrarem na mesma convocação.

“Aí foi o meu orgulho, né? Leila, você tá no meu time, maravilhosa”, lembra Bianca sobre a primeira vez em que as amigas de Paraisópolis jogaram juntas pela seleção brasileira.

A parceria foi selada no último dia 28, com a lista das atletas que representariam o país nas Olimpíadas de Tóquio – e lá estavam Bianca e Leila juntas mais uma vez.

Um dos principais responsáveis pela criação do projeto social de rúgbi em Paraisópolis foi, ele próprio, atleta da seleção brasileira. Maurício Draghi começou a jogar aos 14 anos, em um tradicional colégio particular da Zona Sul de São Paulo.

“Tive oportunidade de fazer parte das seleções brasileiras e de viver algumas experiências internacionais. Mas, quando a gente voltava pro Brasil depois de uma viagem dessas, a gente via que o rúgbi não era brasileiro, nossa seleção não era realmente brasileira”, conta.

Morador do Morumbi, bairro nobre da capital que fica ao lado de Paraisópolis, Draghi se juntou ao amigo e também jogador de rúgbi Fabricio Kobashi para apresentar o esporte para os moradores do bairro vizinho.

Quando foi criado, em 2004, o Instituto Rugby Para Todos organizava os treinos na quadra – ainda de terra batida – da Palmeirinha.

“Você imagina, a gente chegava super suja dos treinos. Quando chovia era terrível. A gente voltava toda cheia de barro”, lembra Leila.

Hoje, o projeto ainda tem atividades no campo, agora gramado, mas também promove ações em outras quadras e, principalmente, fora das quatro linhas, com psicopedagogas e acompanhamento das atividades escolares.

Da inciativa nasceram ainda os times Leões e Leoas de Paraisópolis, que juntos já tiveram mais de 20 atletas convocados pelas seleções masculina e feminina. Bianca e Leila serão as primeiras representantes do projeto nas Olimpíadas.